مندوباً عن جلالة الملك عبد الله الثاني ، رعى الدكتور معروف البخيت رئيس الوزراء الأردني (الأسبق ) حفل إطلاق مشروع توسعة مطار الملكة علياء الدولي ووضع حجر الأساس لمبنى القادمين والمغادرين الجديد ، حيث سيتولى ائتلاف مجموعة المطار الدولي إدارة وتشغيل المطار وتجديده وتوسعته على مرحلتين ، إذ يتوقع الانتهاء من المرحلة الأولى بحلول العام 2010 ، بطاقة استيعابية تقدر بتسعة ملايين مسافر سنوياً لتصل إلى 12 مليون مسافر سنوياً مع انتهاء المرحلة الثانية من المشروع البالغة كلفته 700 مليون دولار ، حيث يتوقع أن يسهم المشروع في تفعيل قرابة مليار دولار من الاستثمارات الخاصة في قطاع المطارات والمرافئ الجوية في المملكة .
وتأتي أهمية المشروع من كونه جاء تلبية لتوجيهات جلالة الملك وانعكاساً لرؤيته الاستراتيجية الهادفة إلى وضع مطار الملكة علياء الدولي في مصاف المطارات الأكثر تطوراً في المنطقة والعالم ، كما أنه امتداد للمبادرات الإستراتيجية التي تطلقها الحكومة من أجل رفع سوية الاقتصاد الوطني ، وستقوم مجموعة المطار الدولي من خلال الاتفاقية التي ستستمر على مدى 25 عاماً ، بتشغيل المطار وإعادة تأهيل مرافقه الحالية ، إضافة إلى بناء مبنى المسافرين الجديد بمساحة تصل إلى 85 ألف متر مربع ، وأن مشروع توسعة المطار جاء لأهمية المطارات في دعم نمو اقتصاديات الدول ، باعتبارها البوابة التي تسهل حركة المسافرين وحركة البضائع ورؤوس الأموال ، حيث سيسهم المشروع في توفير قرابة 23 ألف فرصة عمل ، كما سيكون له دوره الفاعل في مساندة العمالة الوطنية .
وقال السيد سالم العامري رئيس مجلس إدارة مجموعة المطار الدولي المنفذة للمشروع ، إن مشروع إعادة تأهيل وتوسعة وتحديث مطار الملكة علياء الدولي ليس إلا مثالا واضحاً على طموحات الأردن العزيز في تصميم أفضل وأرقى المطارات على مستوى العالم ، موضحا أن تكاتف جهود الائتلاف الذي يضم مستثمرين محليين وإقليميين ودوليين أثمر عن تأسيس مجموعة المطار الدولي التي أخذت على عاتقها تطوير مطار الملكة علياء الدولي ورفع طاقته من 3.5 مليون مسافر عام 2006 إلى 9 ملايين مسافر سنويا عام 2010 ، و12مليون مسافر في المراحل النهائية من المشروع .
وأكد العامري على التزام المجموعة بتكريس جهودها وإمكانياتها للاستفادة من المقومات الايجابية التي تتمتع بها المملكة على وجه العموم كالموقع الاستراتيجي تجاريا وسياحيا والاهتمام المتزايد بالاستثمارات الرأسمالية إلى جانب فوز مدينة البتراء بمسابقة عجائب الدنيا السبع ، الأمر الذي من شأنه رفع أعداد السياح القادمين إلى المملكة .
يشار إلى أن جلالة الملك كان قد أمر بتحديد مرجعية واحدة تتولى التنسيق بين جميع الجهات العاملة في المطار وتسهيل الإجراءات على المسافرين وتبسيطها وضمان شفافيتها ووقف الإجراءات الغير مبررة خلال زيارته التفقدية للمطار في تموز الماضي ، كما أكد على ضرورة التعاون مع ائتلاف الشركات الذي سيتولى مهمة تطوير المطار عقب إحالة العطاء الذي طرحته الحكومة لهذا الغرض آنذاك ، حيث ضم الائتلاف شركة مطارات باريس الفرنسية وشركة جاي آند بي ( عبر البحار ) القبرصية و جاي آند بي أفاكس اليونانية ومؤسسة أبو ظبي للاستثمار وشركة نور الكويتية وشركة إدجو الأردنية ، وقد فاز الائتلاف بعطاء توسعة مطار الملكة علياء الدولي في نيسان الماضي من أصل ستة ائتلافات دولية تقدمت للمشروع ، كما قامت شركة فوستر آند بارتنرز العالمية بإعداد التصاميم الهندسية والفنية التي تميزت بطابع معماري ذي ملامح عربية إسلامية ، في حين ساندت مؤسسة التمويل الدولية ، ذراع مجموع البنك الدولي في القطاع الخاص ، الحكومة الأردنية في هيكلة عملية التطوير من خلال تمويل المشروع بمبلغ 120مليون دولار و180مليون دولار من خلال الصناديق الاستثمارية لصالح مجموعة المطار الدولي .